Tharphen Lingtsang is de zoon van wijlen Karma Gardri Meester Gega Lama. Tharphen, geboren in Darjeeling, in het noordoosten van India, kreeg zowel een gecombineerde Tibetaans-Indiase opvoeding als een westers onderwijs in een Engelse jezuïetenschool. Na zijn afstuderen, op achttienjarige leeftijd, werd hij een trouwe leerling van zijn vader met een sterke wens om de heilige traditie van de Karma Gardri-schilderkunst te helpen behouden. 

Gega Lama gaf de volledige overdracht aan zijn zoon en vele jaren werkten ze zij aan zij in hun school en studio in Kathmandu, Nepal. Ze gaven samen les aan aspirant-studenten, waarbij ze trouw de traditionele leermethode handhaafden. Tijdens hun tijd samen maakten ze talloze thangka's en fresco's die hoog aangeschreven stonden door vooraanstaande Tibetaans boeddhistische meesters en individuele beoefenaars. Tegen de tijd van het onverwachte overlijden van zijn vader in 1996, was Tharphen zelf al een aantal jaren een gerespecteerde meester in zijn kunst. Gega Lama had hem gevraagd de illustraties te maken voor zijn tweede boek, waarvan het manuscript bijna klaar was. 

In 1999 verhuisde Tharphen naar Nederland, waar hij begon met het geven van reguliere cursussen aan zowel individuen als boeddhistische centra in heel Europa. Naast het geven van cursussen en het schilderen van thangka's op bestelling, wijdt Tharphen zich aan het werk van Gega Lama's boeken in de hoop de unieke kennis die ze bevatten verder te publiceren en te verspreiden. 

Thangka's zijn dus niet alleen een vorm van kunst die men bewondert om zijn schoonheid of decoratieve kwaliteiten, maar het speelt een vitale functie in het dagelijks leven van een praktiserend boeddhist. Afbeeldingen van goden kunnen worden gebruikt als leermiddelen bij het weergeven van het leven of de levens van de Boeddha of bij het beschrijven van historische gebeurtenissen van belangrijke leraren. Ze worden gebruikt tijdens rituelen en ceremonies als medium waarmee men gebeden en offers kan brengen. Afbeeldingen van verlichte leraren en meesters die op de muren van kloosters zijn geschilderd, dienen om inspiratie en verering op te wekken en om ons aan te moedigen het pad te volgen dat is uitgestippeld door verlichte wezens. Het belangrijkste is dat Thangka's worden gebruikt als visualisatiehulpmiddel voor bepaalde meditatiepraktijken om iemand verder op het pad naar verlichting te brengen. Thangka's zijn dus niet alleen decoratieve objecten, maar een soort gereedschap of middel om onze eigen aangeboren en medelevende kwaliteiten te ontwikkelen. Als het met de juiste en pure motivatie wordt gedaan, wordt het schilderen van thangka's op zich een vorm van meditatie. 

Als de leerlingen eenmaal bedreven zijn in het tekenen en lijnen maken met een penseel, leren ze hun eigen traditionele doeken te maken. Op het doek worden de verschillende schildertechnieken bestudeerd zoals shading, het aanbrengen van kleuren en het maken van verschillende patronen met kleuren en goud die gerelateerd zijn aan een bepaalde godheid of een leraar. 

Het onderwerp van Thangka-schilderen is op zichzelf al uitgebreid en dit is slechts een zeer korte samenvatting van de cursus. De schildercursussen zijn geschikt voor iedereen die geïnteresseerd is in Tibetaanse kunst. Beginners en gevorderden worden individueel begeleid met hun persoonlijke werken om een tekening of schilderij te maken die in overeenstemming is met de traditie van authentiek Thangka Schilderen.